寄り道Blog

広島カープが調子いい。おかげで酒量が増えてしまった。やった、やったでまた一杯という感じで・・・。2連勝の朗報を受けて、我慢できず今日（３日）は東京ドームに乗り込む。水道橋駅に降り立ったのは、4時45分。試合開始は6時。早過ぎたか・・・。

そういえばガードしたに日曜日でもやってる立ち飲み屋があったな。時間つぶしに行ってみようか・・・しかし、はやる気持ちを抑えきれず真っ直ぐドームに向かう。入場ゲートは11番。もちろんレフト側外野指定席だ。スクワットで応援するためのグッズをバッグの中に忍ばせている。

ところが、なかなか11番ゲートまで行き着けない。ものすごい数の人々が逆方向から歩いてくるのだ。すり抜けて歩くことさえ難しいくらい。ＪＲＡ帰りの群集だ。あまり明るい表情をした人がいないのは、競馬がそれほど難しいギャンブルだということか・・・。タバコを吸いながら歩いている人が多いので危ないぞ。

なんとか入り口にたどり着く。バッグ検査は厳しくなっている。実際に手を突っ込んでほじくり返す。応援バットやらユニホームやら帽子やらがぐちゃぐちゃになる。さて、席をチェックしなければ・・・。なぜなら、周りに野球観戦中心の家族連れなんかが多いと、1人だけユニホームを着て騒いでいると浮いてしまう。逆に周りが応援目的の人たちだと、1人じっと座っているのも寂しい。どうかな・・・おおグランドにかなり近い席だ・・・さすがにまだ人は少ないが・・・うん、ユニホームを着ている人が多い。では・・・バッグからユニホームを出して着替える。今日はめ一杯応援するぞ！

カープの選手の練習を見ながら、サンドイッチ（800円）と生ビール（大800円）で燃料補給。最後にカツサンドを食べて縁起を担ぐ。隣に少年が1人座っている。なんだか不安そう・・・親を待ってるのかな・・・表情くらいぞ。元気だしていこう！

客はどんどん埋まってくる。ライトスタンドはジャイアンツファンでオレンジに染まっていく。こちらは赤。決戦という感じ。やっぱり野球は外野席だなあ。少年の連れも到着。おじいさんとお姉さん。「ちょっと、見にくいかな。まあ、いいか。」とおじいさん。多分、誰かからチケットをもらったので孫2人を連れてきたということか・・・ん、少年が手にしているのは・・・ジャイアンツの選手名鑑ではないか・・・ジャイアンツファンの純真な少年がこの席ではかわいそうだなあ。

先発メンバーが発表になって、応援団を中心にカープの応援が始まる。「読売倒せ、読売倒せ、読売倒せよー・・・」・・・始まってしまった。2連勝しているのでカープファンの声にも元気がある。この辺りは応援団に近いので熱狂的なファンが集まっている。少年の表情をこっそり伺う。ショックを受けているぞ。おじいさんもびっくりして辺りを見回している。お姉さんは硬い表情のまま動かない。トラブル防止の目的もあって、レフトスタンドには巨人応援席というブロックができ、そのためにファンはスッキリ分かれているのだ。少年大丈夫か・・・。

試合はカープが4点を先制し、有利な展開。自然と応援にも力が入る。さらにカープファンにはジャイアンツが一番嫌いという人が多いので、ジャイアンツの選手にも厳しい野次が飛ぶ。少年は、そのたびに唇を噛み締める・・・悔しいだろうが、優しいおじいさんのためにも耐えてくれ！

少年を気にしつつも、応援しないではいられない。スクワット応援で周りと盛り上がる。「よっしゃ、3連勝じゃ！」「巨人ぶっ飛ばしちゃれ！」という威勢のいい声が飛び交うが、自分はそういう言葉は自重。少年にはなんとか少しでもいい思い出を作ってもらいたい。ドーム型のアイス最中でも売りに来ればいいのに・・・。

ジャイアンツが反撃開始。２点差に迫ってくる。いやーな空気が漂う。まさか逆転なんてないだろうなー。少年の顔が明るい。さっきから隣の3人はじっと黙ったままだ。ジュースでも飲めばいいのに。おじいさん気づかないのかなあ。おせっかいはできないが・・・ジュースを売りに来る。おじいさんに気づかせるために、飲みたくないけど呼び止めて「オレンジジュースください。」と注文。少年がじっとジュースの方を見ている。おじいさんが気がついて、「ジュース飲むか？」と2人に聞く。2人ともうなずく。「じゃあ、こっちにもオレンジジュース2つ。」ほっ・・・。手が届きそうもないので、自分がもらって少年たちに手渡す。ぐっと飲んでくれ！

カープが引き離すが、ジャイアンツの気迫もすごい。ついに元木選手のヒットでまさかの逆転。ジャイアンツファンが元気付く。カープファンは「おいおい、何しょうるんなら！」「まずいで、こりゃ。」「まだ終わってないじゃろ。弱気は最大の敵で。」などと動揺する。少年は逆転の場面で小さく、本当に小さくガッツポーズ。

ついに「ドームアイス最中」を売りに来る。わざと大きい声で「あっ、アイスだ！あれ美味しいんだよな。」と大きな声を出す。すると作戦通り少年とお姉さんが反応。それを見たおじいさんが「アイス食べるか？」。うなづく2人。「2つちょうだい。」・・・今回も中継して渡してあげる。食べてくれ！

8回表、新井選手が奇跡の再逆転2ランホームランを放つ。カープファン総立ち。大騒ぎ。泣き出す人、抱き合う人・・・「最高じゃあ！」「わし、もう死んでもええで！」「わし、もう脳死しちょる。」・・・隣の3人はじっと耐えている。

9回裏、1点差で2死1塁2塁。1打同点の場面。バッターは清原・・・心臓がバクバクする。前の緒方ユニホームの女の子は、目を閉じて手を合わせて祈っている。見ていられない。テレビだったら、チャンネルを変えて、後で恐る恐る結果を確認したくなる場面だ。ジャイアンツファンの声がドームに響く。少年も手を手を握り締めている。

ヒット性の辺りが２遊間に飛ぶ。「やられた！」と誰もが思った瞬間、セカンドの木村拓也選手がなぜかそこにいてキャッチする。２塁ベースに入った尾形選手に送球・・・一瞬あって、塁審がアウトのジェスチャー。「やったー！」「勝ったー」「わし、もう死んでもええで！」「何回死んどるんじゃ。」・・・もうめちゃくちゃな騒ぎ。



少年たちはすぐに席を立って、抱き合う広島ファンをかき分けるように出て行く・・・少年よ、これで君はカープが大嫌いになるだろう。でも、隣でハラハラしていた１人のカープファンもいたのだ。許してくれ！ジュースとアイスは美味しかったかい？

とにかく自分も騒ぎに加わる。よかったー。来てよかったー。やっぱり自分が来ると勝つなあ。そうだ！仙台の楽天戦にも行かなきゃ。周りのカープファンと握手、握手。応援歌を声が嗄れるまで歌う。

ドームの外に出ると雨が降り始めている。しかも、寒い。しかし、火照った顔には気持ちがいい。さて、どこで祝杯をあげますか。駅に向かう足取りはどこまでも軽い。