寄り道Blog

田園調布で用事を済ませ、目黒線に乗ったのは午後8時40分頃。目黒で寄り道するつもりだったが、「武蔵小山」の駅が近づい来た時、ああそうだ「亀珍」だ、と思いつく。「亀珍」で飲んで帰ろう。武蔵小山駅に到着。久しぶりに降りた武蔵小山の駅は工事中。なんだか雰囲気が違うなあ。

とはいえ、階段を降りるとなんだか懐かしい。ちょっと商店街でも散歩してみよう、などと思いアーケード街に入る。この時間ではさすがに閉まっている店が多い。それに店も変わってしまっているところが多い。それでも「王様とストロベリー」や「白山堂」などの見慣れた看板もあって楽しい。のんびり歩いて突き当たりの「鳥勇」まで歩いて引き返す。帰りは、横道があればそっちにそれてみたり、赤提灯があれば様子を見に行ったりと、完全に散策モード。時間を忘れて歩き回る。

この歩き回るというのが自分の癖で、止まらなくなってしまう。おお、こんなところにこんな店がなどと感心しながら歩いているうちに１時間くらいたってしまった。時計を見ると10時近い。あちゃー、寄り道する時間がなくなってしまったじゃん。「亀珍」はまた次の機会だな・・・。駅に向かう。

帰るつもりなのに、ついつい居酒屋に目がいってしまうのが悲しいところ。駅が本当に近くなった辺りに、なんとなくいい感じに古びた居酒屋がある。そこにまた「ホッピー」の文字があるのが神経を刺激する。うう、３０分・・・３０分だけだ。耐え切れず時間を決めてドアを開ける。店の名は「駒よし」だ。

中に入ると、L字型のカウンター。客はいない。マスターが顔を上げて「いらっしゃい。」と呟く。Lの横棒の真ん中に座る。客がいないのは想像していなかったので、ちょっとあわてる。飲み物を注文しなくては。店の壁には「生ビール（400円）」の張り紙が何枚か貼ってある。「生ビール」ください。「生ビールはないんだけど。」ん？季節ものだったか。「じゃあ、・・・」瓶ビールといいかけて、メニューを確認すると、ドライとエビスがある。「ドライですかエビスですか？」と聞き返されるのも面倒なので、「エビス（中500円）ください。」と注文。

ビールが届く。グラスに注いで何気なく一口・・・う、うま〜い。体に沁みてくるくらい美味しい。考えてみれば、１時間も歩き回ったのだ。寒い季節とはいえ、喉が渇くのは当たり前。それにしても、美味しい。やめられない。どうしよう。美味しい・・・また一口・・・。



ビールを飲みめると、入り口の上にあるテレビでは「報道ステーション」が始まる。今日のゲストは昨日（20日）の東京女子マラソンで優勝した高橋尚子選手。画面では高橋選手の笑顔がアップで映し出されている。肉離れを押して出場したことも感動的なら、止まってしまった時間を取り戻すために同じレースに帰ってきたのも感動的。ついつい。画面に見入ってしまう。しかし、すぐに「高橋選手には、後ほどじっくりお話を伺います。」ということで、画面は切り替わる。がくっ。

さて、つまみを・・・。メニューを見てすぐに目に付いたのが「牛スジ煮込み（450円）。」自分の勘では、こういう店の煮込みは美味いはず。「牛スジ煮込み、ください。」「はい。」と答えながら、マスターが「お通しです。」と差し出したのは「ポテトサラダ」。えっ、というボリューム。よく見るとしたにレタスが敷いてあるのだが、それにしても多い。それに美味しそう！マスターは奥の厨房に入っていく。では、ポテトサラダをいただくことに。一口・・・う〜ん。さっぱりしている。くどくない味。いいねえ。ビール、ビール。



そこに、20代後半の女性が一人で入ってくる。仕事帰りにこういう店で一杯やって帰るとは、渋いなあ。Lの縦棒の真ん中に座って「マスター、お湯割り。」・・・し、渋い。
そのタイミングで、マスターが奥から牛スジ煮込みを持って現れる。女性に「いらっしゃい。」と声をかけて、自分に煮込みを届けてくれる。では、早速一口・・・ほー、とろっとろ・・・口の中で溶けるよ〜。またこの味が・・・よく煮込まないとこの味は出ませんよ〜・・・美味い！ボリュームもなかなかのものだ。「マスター、ホッピー（350円）ください！」んもう〜、ホッピーにいくしかないでしょ。



ホッピーは、氷なし。ジョッキとホッピーはよく冷えていて、焼酎は常温。したがって、程よい冷え具合。へ〜、キンキンに冷えてない分、ホッピーの味がよくわかるなあ。これはいい。また、この牛スジとよく合う。たまりませ〜ん。テレビは「耐震偽装マンション」の話題。「こわいねえ。」などとマスターと女性客が話している。



ホッピー美味しいなあ、などとのんびり飲んでいたのだが、はっと気づくと、もう予定の30分を過ぎている。う〜ん、早いなあ。残りのホッピーを飲んだら帰らなくては。名残惜しく飲んでいると、テレビから「さて、この後は、いよいよ、高橋尚子選手にお話を伺います。」という声が聞こえてくる。ぐぐ、最初の方だけ見ていくかな・・・最初だけ。「マスター、ホッピーお替り！」・・・ああ、注文してしまった・・・こうなったら、ついでにつまみも・・・この店は基本的に刺身から揚げ物、焼き物となんでもあるのだが・・・「イカのバター焼き（500円）を、お願いします。」・・・なんだか、美味そう。

高橋選手のインタビューを見ながら、ホッピーを飲んでいると、「イカのバター焼き」が届く。一口・・・おお、イカがさくっと柔らかい・・・それに、バターの風味がよく効いて・・・これは食欲をそそるなあ。ホッピー、ホッピー。うま〜い！テレビ画面には、高橋選手のさわやかな笑顔・・・。



うわー、11時を過ぎてしまった。帰らなければ。家に着くのは12時過ぎるなあ・・・ホッピーを飲み干す。「マスター、ごそうさま。」「ありがとうございます。」席を立つ。

外に出る。少々遅くなったが、美味しかったので満足。やっぱり寄り道してよかった。先ほどの高橋選手の話がよみがえる。「止まってしまった時間」かあ・・・自分にもそれはあるような気がする。どこに帰れば、その時間をまた動かすことができるのだろうか・・・。駅から人が大勢出てくる。寒さはさほどでもないようだ。